Аналитика каналаMaxКнига животных | Авторский блог

В Африке был заснят львёнок, который объелся, не смог сдвинуться и просто лёг спать на травке 😁 100% одобряем и не осуждаем! КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Тюлень Уэдделла: Антарктический кошмар. Они стачивают зубы в пыль ради глотка воздуха Тюлень Уэдделла — млекопитающее, которому не позавидуешь. Он живёт у берегов Антарктиды круглый год, никуда не уплывает, не мигрирует в тёплые края. Здесь он переживает полярную ночь, которая длится полгода. Полярную ночь, ветра которой столь сильны, что срывают мясо с костей. Полярную ночь в -50 градусов. Цена, которую платит зверь за такое место обитания очень велика. Тюленей Уэдделла называют самыми южными млекопитающими в мире. И они действительно живут дальше всех остальных, вплотную к ледяному континенту. Зимой поверхность становится настолько холодной и продуваемой, что выбираться на лёд просто опасно. Даже жирненький тюлень получит переохлаждение за несколько минут под ураганным ветром. Поэтому тюлени уходят под лёд. На все полгода. Подо льдом — минус два градуса. Морская вода не замерзает при такой температуре. Для тюленя это тепло и очень комфортно. Но потребность в том, чтобы дышать атмосферным воздухом через обычные лёгкие никуда не делась. Периодически тюлени подплывают к подготовленной полынье, высовывают из воды голову, делают глоток воздуха и ныряют обратно в комфортное тепло. Так и живут — в ледяной тюрьме, в которую сами же и заперлись. Но в -50 °C полынья — это не постоянная дыра. Эта дырочка зарастёт толстым слоем льда всего за час. Мало того, что тюленям приходится иметь феноменально хорошую память, чтобы найти свою дырочку для дыхания, так она ещё и будет затянута слоем льда. А всплывать на поверхность за глотком воздуха нужно каждый час! Каждый раз, когда тюлень возвращается к своему отверстию, оно может оказаться затянутым свежим льдом. И тогда он грызёт его. Клыками, резцами, снова и снова, как может, всю зиму, каждый день. Это буквально сцена из фильма ужасов, когда нужно срочно выбраться, пока кислород не закончился. В спешке и иногда на нереальном стрессе. Постепенно зубы стачиваются до такой степени, что животное не может есть, и тогда тюлень умирает от голода. Не от холода, не от хищников, а от стёртых зубов... Это и есть главная причина, по которой тюлени Уэдделла живут не больше 20 лет — вдвое меньше, чем другие виды тюленей. Организм ещё здоровый и хватило бы на много лет, но зубы уже стёрты в пыль. Но пока зубы ещё целы — тюлень Уэдделла живёт на полную. Кислорода в его крови содержится в 1,7 раза больше, чем у обыкновенного тюленя. Это позволяет ему нырять на глубину до 800 метров и оставаться под водой до часа. Для сравнения: большинство других тюленей выдерживают минут десять. Уэдделла же методично обшаривает тёмную толщу воды в поисках рыбы и осьминогов. Под антарктическим льдом абсолютная темнота. Но тюленя это не смущает. Учёные выяснили, что тюлени Уэдделла общаются на ультразвуке — и, вероятно, используют его как примитивную эхолокацию, чтобы находить свои полыньи и добычу в полной темноте. А в полярный день, на лежбище, тюлень Уэдделла — совсем другое существо. Они очень общительные и шумные: кричат по любому поводу, даже когда просто отдыхают на льдинах. Свист, щебет, гудение, что-то среднее между космической музыкой и скрипом двери. Исследователи, работающие на антарктических станциях, говорят, что этот звук слышно за километры и сквозь метровый лёд. Детёныши рождаются прямо на льду, в антарктическую весну. Весят около 25 килограммов и сразу покрыты густым рыжеватым мехом. Примерно через два месяца молочного вскармливания мать бросает их, и молодые тюлени уходят в воду сами. Тюлень Уэдделла — это животное, которое выбрало самое враждебное место на планете и осталось там навсегда. Представьте: вы каждый день чистите зубы не щёткой, а льдом. Причём где-то 30 раз в день. Двадцать лет, пока зубы не кончатся. Эх, природа, подари же этим беднягам какие-нибудь титановые буры на носу! КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Большеухая лиса: Это не лиса! Люди ошибались 200 лет. Что же это за странный зверь? Большеухая лисица корчит смешные рожи учёным. Ведь она загадала им загадку, разгадывать которую пришлось 200 лет! Биологи почти сразу смекнули, что плутовка не имеет никакого отношения к лисам настоящим. Только вот выписать её из лисьего рода оказалось легко, а найти новую родню — тяжело. Слишком уж много странностей обнаружилось в этом маленьком зверьке. Самая заметная странность это... нет, не уши. Уши как раз у лисиц довольно типичные. Да, крупные, до 15 сантиметров в длину. Но у фенека они почти такие же по размеру, а относительно головы даже крупнее. При этом фенек — лисица настоящая. Оба лопоухих обзавелись гигантскими локаторами для охлаждения. Они работают как радиатор — отводят тепло от тела. Очень полезно, если в условиях солнцепека не хочешь, чтобы внутренности превратились в жаркое. А обитает большеухая лиса в вечно солнечных африканских саваннах. Самая заметная странность большеухих лисиц — это их зубы. Они у зверьков маленькие и очень острые, а в пасти их 48 штук. Это больше, чем у любого другого наземного млекопитающего! Такой частокол из острых маленьких колышков идеально подходит для того, чтобы жевать мелкую, но хорошо защищённую добычу. Например, сверчков, жуков, муравьёв и термитов. А чтобы те не кусались в ответ, большеухие лисицы научились жевать со скоростью 10 движений в секунду. Человек за это же время успевает только куснуть — наша средняя жевательная скорость 14 движений челюстями за 20 секунд. Ни одно насекомое не успевает оказать даже символическое сопротивление большеухой лисе. Собственно говоря, рацион большеухих лисиц — вторая отличительная особенность. Это единственные насекомоядные из всего семейства псовых. Их рацион состоит из членистоногих примерно на 90%, и это при весе в 5 кило. Почти всю свою массу зверьки наедают на двух видах: термитах-жнецах и жуках-навозниках — из них состоит 60-90% всей диеты. Первых зверь находит по слуху. Лис может обнаружить подземное логово термитов за многие метры во все стороны. Если хорошенько прислушается. Гигантские уши улавливают малейшие шорохи даже под землей. Так лис вскапывает подземные цитадели насекомых или объедается ими прямо у входа в термитник. А вот жуков-навозников лиса находит с помощью нюха. Правда, учуять она пытается не самих насекомых, а крупных копытных. Хищница движется вслед за зебрами, антилопами и буйволами, чтобы собирать с их лепешек взрослых букашек и личинок. Чтобы было не так обидно, ассенизаторскими делами лисы занимаются дружной компанией! И эта третья отличительная особенность большеушек — они удивительно дружелюбны друг к другу! У большого термитника или «минного» поля говяшек собирается от 15 до 20 особей за раз. Всё потому, что животинки живут парами или небольшими семейными группами. Они территориальны, но соседние владения всегда частично накладываются друг на друга. Практически всё время стайка проводит вместе. По большей части, большеухие лисички — моногамные животные. Но если самец способен потянуть сразу двух-трех самок, он не задумываясь заведёт себе сразу несколько жён. А после рождения детей возьмёт на себя практически весь уход за ними. И это — четвертая странность в копилке африканской псевдолисы. Лишь у 6% видов млекопитающих самцы ухаживают за детьми наравне с самками. И совсем уж единицы отцов берут на себя большую часть домашних забот. Такое поведение нетипично не то что для хищников, а для млекопитающих как класса! Именно эти странности и привели к сложностям в определении родственных связей. И разобраться получилось лишь тогда, когда залезли в геном! Большеухих лисиц впервые описали в 1822 году, но лишь к 2005 году ученые выяснили, что они принадлежат к отдельному роду. А их ближайшие родственники — енотовидные собаки, которые обитают на другом конце света — в Азии! КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Вымя: Никогда не задумывались, насколько странный этот орган? Здесь есть что рассказать «Корову не доил — жизни не видел!» — так говорила моя прабабушка. Корову я, конечно, научилась доить. Но вопросы о её вымени терзали меня долгие годы! Вы не задумывались, почему оно такое странное? Почему оно расположено где-то под хвостом? Почему на нем именно 4 соска? Почему оно такое огромное? Книга животных собрала все ответы на неловкие вопросы в этой статье. Начнем с вопроса номер один — почему оно расположено сзади, а не спереди коровы? Или не на животе, как у хрюшек или собак? Тут всё просто: оно сзади, потому что самой корове так удобно. Копытным нет никакой необходимости иметь вымя сверху. В отличие от приматов, они не держат своё потомство на ручках и не прикладывают к груди. Хорошо, но почему бы не расположить молочные железы на животе, как у большинства животных? Всё дело в анатомии. Спереди у бурёнки очень объёмная грудная клетка, внутри которой лёгкие и сердце. Дальше — живот с большим четырёхкамерным желудком, который вмещает свыше 200 литров еды. Рядом с этим гигантским желудком расположены другие внутренние органы и кишечник длиною в 40-60 метров, который тоже заполнен едой! Ну куда там ещё и вымя лепить? Вот и распорядилась эволюция так, чтобы орган молокопроизводства располагался в самом удобном для животин месте — между задних ног. Хорошо, но почему коровье вымя такое странное? Сравнивать разные виды молочных желез, конечно, нетактично, но посмотрите на девушек и на тёлок: функция у органа одна, а форма — совсем разная! Коровье вымя — это не бидон, как может показаться на первый взгляд. Если поглядеть на внутреннее строение, вы увидите отдельные четыре доли. Молоко в них не плещется, как в ведре, и не перетекает из одной части вымени в другую. Каждая доля самостоятельна, как и у других животных. Она состоит из: 1. Молочной железы, что вырабатывает молоко; 2. Цистерны, где оно накапливается; 3. Протоков, по которым молоко выходит наружу; 4. Соединительной ткани, что держит всю эту конструкцию; 5. А также вен, артерий, нервов и самого соска. Почему четыре отдельных доли превратились в единый орган — сказать сложно. Выяснить, у каких предков копытных произошло слияние, невозможно — мягкие ткани ископаемых животных практически не сохраняются. А почему именно четыре, а не два? Скорее всего, это даёт преимущество при вынашивании двойни — что у туров (диких предков коров) случалось достаточно часто, чтобы отбор поддержал четыре соска. Плюс большая поверхность вымени = больше секреторной ткани = больше молока на одного телёнка. Так, со строением и странностями разобрались. А как из всего этого вытекает молоко? Для начала коровий организм усиленно фильтрует кровь — именно из неё делается готовый продукт. Для выработки 1 литра молока необходимо, чтобы через вены-артерии вымени прошло около 650(!) литров крови. Из альвеол вымени оно поступает в цистерны, оттуда — в протоки, затем — в сосок и уже после — в ведро. Так за одну дойку хорошая современная буренка может дать 10-15 литров молока! А учитывая, что копытных доят 2-3 раза в день, — представляете, сколько усилий им приходится приложить? И это — полностью результат многовековой селекции. Раньше бурёнки не славились такой высокой продуктивностью, и вымя у них было куда меньше! До тех пор, пока мы не придумали добывать молоко для себя, коровы вырабатывали его часто, но небольшими порциями. В итоге выходило примерно всего 6-8 литров в день, как раз, чтобы прокормить телёнка. Сейчас же корова самой удойной породы — голштинская, в среднем даёт от 25 до 30 литров в день. А самые лучшие представители и вовсе способны выдать до 50 литров молока! КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Шмелеводство: Огромный бизнес, о котором простой человек даже не слышал Оборот мирового рынка шмелеводства — 50 миллиардов долларов в год. Только в США в 2010 году фермерские хозяйства приобрели 140 000 шмелиных семей, и эта цифра лишь продолжает расти. И маленькие фермерские хозяйства, и агрохолдинги по всему миру покупают шмелей, дабы они опыляли растения на закрытом грунте (например, внутри огромных теплиц). Только вот почему они выбирают шмелей, а не пчёл?  Причина первая: шмелей легко перевозить Чтобы успешно доставить пчелиный улей из точки А в точку Б, вам нужно: 1. Перевозить его ночью или ранним утром, пока активность пчёл снижена; 2. Загнать большую часть пчёл в улей и закрыть его; 3. Обеспечить улью хорошую вентиляцию; 4. Ставить улей на уже заведённый автомобиль, чтобы пчёлки меньше стрессовали от вибрации; 5. И самое важное — осуществить перевозку нужно за один день. Та ещё задачка, верно? На фоне таких сложностей, доставка шмелиного гнезда прямо к вам в руки — почти что стандартная курьерская перевозка. Перевозить маленькие бомбидарии (так называется улей шмелей) чисто физически легче, чем огромные ульи пчёл с тысячами насекомых. Тем более, что фермы по разведению шмелей используют специальные коробки, которые одновременно являются и надёжными контейнерами для хранения, и постоянными домами для шмелей. В них можно разместить даже сладкую подкормку, которая позволит насекомым продержаться несколько дней. Иными словами: шмелей можно перевезти даже в другую страну, нужно лишь герметично закрыть контейнер и убедиться, что они не замёрзнут по пути. Причина вторая: шмелей легко контролировать Структура ульев шмелей и пчёл одинакова: одна матка, множество сестричек-рабочих и группа трутней-бездельников. Но их поведение серьёзно отличается. Пчёлы — требовательные и своенравные существа. Они удаляются на километры от дома, опыляют цветы на огромной площади. А если не находят желаемого, то могут улететь от вас всем ульем. Шмели куда более предсказуемы. Небольшое семейство (не более 200 насекомых) умеет довольствоваться малым. Если пищи вокруг достаточно, фуражиры не будут исследовать территорию и останутся в теплице, даже если она открыта. Средний шмель намного тяжелее средней пчелы и не имеет желания улетать на несколько километров от дома. И уж тем более, улей не улетит целиком. Кроме того, ульи шмелей однолетние. Матка и всё её потомство (кроме будущих королев) гарантированно и предсказуемо погибает осенью. Вам не нужно о них заботиться и переживать о зимовке. Заказали новых — и дело с концом. Причина третья: шмели менее требовательны Бомбидарию шмелей нужно в десятки раз меньше пищи, чем улью пчёл. Их намного меньше, они не делают запасы пищи на зиму. При этом они более устойчивы и к высоким, и к низким температурам. Рабочий диапазон медоносной пчелы — 10-30°С, тогда как шмели средней полосы начинают работать уже при 5°С и не останавливаются, даже когда температура достигает 40°С. Ведь +40 для них — рабочая температура, до которой шмели разогреваются в любую погоду. Ну просто идеальные опылители! Причина четвёртая: шмели — лучшие опылители Хоботки у шмелей длиннее, чем у пчёл, поэтому они могут питаться нектаром паслёновых, опылять тыквы, клевер и даже опыляемые ветром растения! Как и пчёлы, шмели добывают не только нектар, но и пыльцу. Только делают это хитрее. Шмель-работяга забирается в цветок и начинает неистово вибрировать, вытряхивая пыльцу из пыльников цветка. Таким образом шмели добывают больше пыльцы и, параллельно, извазюкиваются в ней по уши — а это очень важно для опыления цветов. Как итог: присутствие 1-2 семей шмелей на огромную промышленную теплицу увеличивает производство овощей или фруктов на 30-40%, причём без особых затрат. Вот люди и пользуются помощью маленьких работяг. И с каждым годом пользуются всё больше. КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Калан: 50% выдры, 50% тюленя. Странная химера Дальнего Востока Да, каланы ещё те симпатяги. Но попрошу заметить: они такие пушистые не для того, чтобы ими все умилялись, а потому что это жизненно необходимый эволюционный ход. Эти животинки выбрали жить в северных водах Тихого океана. У каланов самый плотный мех среди всех млекопитающих: от 100 до 160 тысяч волосков на 1 кв см! Для сравнения, у соболя густота шубки ~13–15 тысяч шерстинок на 1 кв см. Так что с таким меховым покровом можно и ветра не бояться, и намокнуть сложно. А держаться на воде можно спокойно, ведь воздуха между шерстинками много. Рациону их можно позавидовать. Морские ежи, моллюски, рыбка и ракообразные — вот залог хорошего питания и счастливой жизни. Вот и каланы так считают. Поймал ёжика, пристроился на волнах — и не спеша трапезничает. А если не получается мяско достать из какой-нибудь ракушки, можно и потрудиться. Морские выдры используют камни, если не получается раскусить покровы добычи. Они кладут камень на пузико, а лапками бьют об него моллюском. А если каланы не доели большого краба, то кладут остатки в кармашек, а после обеденного сна доедают. Кармашек у калана — это не отдельный орган, а складка свободной кожи под передними лапами, в районе подмышек. По одной с каждой стороны. Туда калан заталкивает добычу или любимый камень для колки раковин, прижимает лапой — и всё это держится, пока он ныряет за новой порцией еды или плывёт на поверхности. Спящие каланы — отдельное умиление. Живут они большими группками. А когда спят — держатся лапками друг за друга, чтобы случайно слишком далеко течением не унесло в открытое море. Ещё можно себя «заякорить», укутавшись в водорослях, — и вот тебе а-ля одеяло. А детёнышей мамы кладут на живот и обнимают лапками. Первые полгода детёныши полностью зависят от мам, поэтому почти всё время проводят на животе родителя, который вычёсывает, кормит и обучает охоте. Только когда мама ныряет за добычей, её малыш ждёт на берегу. Каланы — животины не конфликтные. Они часто селятся рядом с нерпами, тюленями и сивучами и часто пускают на свои лежаки ластоногих. Да и особей своего вида каланы принимают: иногда их группы могут насчитывать 100 особей. Возможно, их миролюбивость связана с особенностями выживания — небольшое повреждение может привести к нарушению целостности теплоизолирующего слоя меха, а это может стать смертельным. А вот на суше от всей этой ловкости не остаётся и следа. Задние лапы у калана срослись в ластообразную структуру, заточенную под плавание, а не под ходьбу, так что на берегу он превращается в неуклюжего увальня, переваливающегося с боку на бок. Живут каланы фактически полностью в воде: едят, спят, спариваются, рожают, растят детёнышей и чистятся — всё это происходит на поверхности океана или под водой. На берег вылезают редко: переждать шторм, отдохнуть при высокой плотности колонии, иногда — погреться на солнце. В своё время люди успели воспользоваться и добродушным нравом этих животинок, и их славным мехом. Каланы когда-то были желанным трофеем, и к началу XX века их почти полностью истребили — от некогда огромной популяции остались буквально тысяча-две особей, забившихся в самые дальние уголки своего ареала. Но с 1911 года охоту на них наконец запретили, и с тех пор каланы медленно, поколение за поколением, отвоёвывают обратно свои прибрежные владения. Далеко от берега они, впрочем, не уходят — вся их жизнь привязана к мелководью и зарослям ламинарии, километр-другой от суши для калана уже дальний поход. А ведь именно эти животные контролируют численность морских ежей, питающихся водорослями. Так что пушистики вносят колоссальный вклад в сохранение подводных лесов — без них ежи бы съели все ламинариевые заросли подчистую. КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Считается, что мегафауна вымерла. Но это не совсем корректно. На самом деле она вымерла везде, кроме Африки. По этой серии фото становится понятно, насколько Африка всё-таки наполнена крупной и разнообразной живностью. Другим континентам такое и не снилось уже несколько десятков тысяч лет. КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Почему бабочки массово сидят в грязных лужах? И почему только самцы? Если вы хоть раз ходили по просёлочной дороге в жаркий день после дождя, вы наверняка видели эту картину: на грязной колее, там, где машина оставила лужу пополам с навозом, сидит десяток, а то и три десятка голубых бабочек. Подойдёшь ближе — вспорхнут облаком и тут же сядут обратно, буквально в паре метров, на такую же грязь. Первая мысль, которая приходит в голову любому нормальному человеку: они утоляют жажду. Но это не так, а ответ интереснее. У бабочек, в общем-то, довольно бедная диета. Нектар — прекрасный источник энергии, быстрые углеводы, всё как надо, но там почти нет того, что нужно для нормальной работы нервной системы и — что важнее — для размножения. А именно натрия. И ещё аминокислот, и по мелочи других минеральных солей. А бабочке натрий нужен позарез. Он участвует в передаче нервных импульсов, в работе мышц — той самой мускулатуры, которая двигает крыльями, — и, что самое интересное, критически важен для производства спермы у самцов. Вот тут всё и встаёт на свои места (простите за каламбур). Слетевшиеся на лужу бабочки почти поголовно — самцы. Это настолько устойчивая закономерность, что энтомологи давно завели для неё отдельный термин: «лужение». Самец садится на влажную грязь, разворачивает хоботок и начинает методично прокачивать через себя жидкость: втягивает, фильтрует, лишнее тут же выпускает обратно каплями с заднего конца брюшка — можно иногда заметить, как у сидящей бабочки на кончике брюшка блестит капелька. Он не пьёт воду ради утоления жажды, он гоняет через себя литры жидкости, чтобы собрать по крупицам растворённые в ней соли. Источник, кстати, чаще всего не самая чистая вода. Идеальная лужа для бабочки — это моча, разложившийся навоз, гниющая падаль, старая зола после костра, пот на брошенной одежде. Чем богаче раствор солями и азотистыми веществами, тем ценнее для бабочки эта грязь. Простая дождевая лужа в лесу бабочкам совсем не нужна. И размах у этого явления бывает нешуточный: замечено, что одна удачная, богатая солями лужа способна стягивать к себе бабочек с площади в несколько гектаров. То есть насекомые не просто натыкаются на грязь случайно — они её целенаправленно ищут. И зачем это всё надо? Дело в том, что собранные минералы самец не оставляет себе. Во время спаривания он передаёт их самке вместе со сперматофором — своего рода «пакетом» из спермы и питательных веществ. Это классический брачный подарок, только вместо цветов и конфет — соли и азот. Самка часть этого добра использует для собственных нужд, а львиную долю пускает на формирование яиц. Яйца, обогащённые натрием, дают более жизнеспособное потомство — гусеницы из таких кладок в среднем лучше переносят стресс и быстрее развиваются. Чаще всего массово толпятся на колеях представители семейства голубянок (Lycaenidae) — те самые мелкие ярко-синие бабочки, которых у нас в средней полосе особенно много весной и в начале лета: икар, аргус и их родня. Рядом с голубянками на той же грязи нередко сидят и другие любители минеральной подкормки — белянки, а особенно охотно лужат крупные парусники вроде махаона и подалирия: их, впрочем, на такой колее сразу видно, они крупнее и держатся чуть особняком от плотной синей массы. Так что в следующий раз, когда увидите облако голубых бабочек над деревенской лужей, знайте: вы наблюдаете не случайную тусовку, а вполне серьёзное дело — заготовку минерального приданого для следующего поколения. Причём дело настолько серьёзное, что самцы ради него готовы часами сидеть в навозной жиже, лишь бы урвать лишнюю порцию натрия. КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Современный английский бульдог (фото 1) — собака, которую принято жалеть. Приплюснутая морда, хронический храп, кесарево как норма жизни и короткая продолжительность жизни. После запрета травли быков в 1835 году заводчики переключились на внешность, и постепенно появился современный английский бульдог — ныне несчастное и больное животное. Американец Дэвид Левитт в 1971 году решил это исправить. Цель была не вывести новую породу ради красоты, а буквально починить старую. В основу скрещивания легли английский бульдог, американский бульдог, питбультерьер и бульмастиф. После восьми-девяти поколений получилась собака, которой не нужно кесарево, которой сильно проще дышать и которая живёт больше одиннадцати лет. Это олд инглиш бульдог (фото 2). Олд инглиш бульдог — это попытка вернуть бульдогам ту внешность, которая была до того, как их изуродовало неадекватное разведение. Теперь это серьезные мускулистые пёсики с нормальной мордой и без одышки в позе стоя. Молодцы! КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии

Морж: Единственный, кого побаивается белый медведь Вы знали, что морж — это единственное в мире существо, способное победить белого медведя в бою? Да-да, этот милый пухлячок с усиками смещает с ледяного трона царя Арктики. Как такое возможно? Моржи не нуждаются представлении. 2 тонны веса, 3,6 метров длины и здоровенные бивни. Все же знают отечественную «Гранту»? Так вот, морж будет чуть короче неё, но в 2 раза тяжелее! Это настоящие машины для покорения Севера — они освоили почти всю землю Арктики: от Архангельска до Аляски. Ничто живое не может противостоять его звериной мощи. Точнее как, номинально естественными врагами вида считаются косатки и белые медведи. Но фактически ни тот ни другой не бросит вызов взрослому здоровому ластоногому. Во-первых, матерый самец вооружен до зубов. Буквально — бивни моржа вырастают до метра в длину! Во-вторых, пробить кожу моржа нельзя ни клыками, ни даже слабым огнестрелом. Зверь закован в биологическую броню! Толщина его кожи — 10 см, а под ней залегает слой жира в 15-20 см. Чтобы ластоногий хотя бы почувствовал ваш удар, его нужно проткнуть на 25-30 см вглубь! Получается, что у белого медведя в схватке со здоровым моржом нет и шанса! Ученые наблюдали такие схватки. В большинстве случаев ластоногие наносили косолапым увечья, несовместимые с жизнью, — мишки погибали от глубоких колотых ран. У косатки пообедать ластоногим шансов больше — киты имеют преимущество в длине и весе, но даже они не спорят с метровыми клыками и огромным моржовым желанием жить. Да что там, моржи и сами первоклассные хищники! Большая часть их рациона состоит из моллюсков на дне океана. Чтобы не искать обед вслепую, моржи обзавелись шикарными усами-вибриссами. Это специальные осязательные волоски. С их помощью ластоногий «ощупывает» субстрат, после чего пропахивает бивнями дно и откапывает ракушки. Но это — только часть рациона. Многие моржи охотятся на рыбу, тюленей и даже китов! За рыбой ластоногие не гоняются. Вместо этого они дожидаются, когда та собьется в большой косяк. После этого морж со всей скорости врезается в стаю и хватает всех, до кого может дотянуться. В воде морж развивает скорость до 35 км/ч! Отдельная категория добычи — тюлени и киты. На них охотятся не все моржи, а только особая "каста изгнанников". Когда морж выследит нерпу или морского зайца, он заныривает на глубину и подбирается к добыче со стороны брюха. Затем рывок и удар бивнями. Ну а что киты? Они ведь намного больше моржей! Понятное дело, что на синего кита ластоногие не пойдут. Но вот нарвалы — другое дело. Взрослый рогатый самец будет лишь немногим больше моржа и в схватке один на один ему даже длинный 3-метровый рог-зуб не поможет. Моржи поджидают, когда нарвал уснёт или отвлечётся, а затем действует так же, как с тюленями. После вкусного обеда моржи предпочитают вздремнуть. Если есть возможность, они выбираются на берег или на льдину. Если нет, то могут поспать и так, прямо в воде. Верхняя часть пищевода, у самой головы, имеет небольшие утолщения, которые могут наполняться воздухом. Когда зверюга хочет поспать, эти воздушные мешки, словно спасательный круг, держат его голову над водой. Но есть в жизни моржей и такие моменты, когда не обойтись спасательным кругом. В конце зимы животные собираются большими стадами из самцов и самок. Самые крупные такие лежбища моржей находятся в России. Это мыс Сердце-Камень и бухта Кенискун: на обоих площадках может располагаться до 100 000 моржей! Самцы привлекают внимание дам сочными битвами. Далеко не каждый выстоит бой достойно — потому в размножении участвуют лишь зрелые самцы, которым уже хотя бы 15 лет. Толстушки, выбрав своего гладиатора, отправляются с ним в воду — моржи слишком тяжелые и большие, чтобы спариваться на суше. С пузом дамы ходят долго — почти 1,5 года. Оно и понятно: самке предстоит родить «малыша» размером со взрослого человека: вес щенков достигает от 45 до 75 кг! КНИГА ЖИВОТНЫХ Лучший проект по зоологии